Im Aufbauspiel „Hoopa City“ übernehmen die Spielerinnen und Spieler die Aufgabe, eine Stadt aus dem Nichts zu errichten. Das Spiel hält sich dabei nicht lange mit einer Hintergrundgeschichte auf, sondern entlässt die Spielenden schon in der ersten Minute auf eine grüne Wiese, auf der dann nach Herzenslust gebaut werden darf. Dabei muss man sich weder um zu hohe Baukosten, noch um andere Einschränkungen kümmern und kann so lange an der eigenen Stadt herumbasteln, bis man entweder keinen Platz oder keine Lust mehr hat.

Um Häuser und andere Dinge, wie etwa Parkanlagen, Straßen, Bauernhöfe oder Flughäfen, zu errichten, wählt man einfach eines von insgesamt sieben Symbolen, die jeweils für einen gewissen Bautyp stehen, aus. So wird etwa mithilfe des Ziegelstein-Symbols ein kleines Haus auf eine freie Wiesenfläche gestellt, das Herzsymbol errichtet hingegen ein Krankenhaus auf selbiger. Der Clou an der Sache ist, dass man die Symbole auch kombinieren kann. So wird etwa aus dem Krankenhaus mithilfe des Wasser-Symbols eine Feuerwehrstation und eine Straße verwandelt sich mithilfe eines Blitzes in ein Schienenstück. Wie genau man die einzelnen Symbole, bzw. oftmals auch mehrere Felder, miteinander kombinieren kann ist anfangs noch unbekannt und muss erst nach und nach von den Spielenden herausgefunden werden. Hat man eine neue Kombination entdeckt, so wird diese in einer eigenen Bauanleitungssektion festgehalten und man kann jederzeit wieder darauf zurückgreifen.

Ein konkretes Spielziel gibt es übrigens nicht. Es bleibt jedem Spieler und jeder Spielerin selbst überlassen, sich immer neue Ziele, wie etwa das Freischalten aller Baupläne oder das Bebauen der gesamten Spielwelt, zu setzen.