"American Truck Simulator" besticht mit seiner glaubwürdigen und detaillierten Spielwelt mit Wiedererkennungswert. Fahrten auf der Golden Gate Bridge oder durch die Großstadtsilhouette von Las Vegas sowie durch öde Wüsten tragen zur authentischen Atmosphäre bei. Im Vordergrund des Spiels steht die Fahrt an sich ­­- die mit Tonnen beladenen Trucks müssen mit Gefühl gelenkt werden, da sich ihr Gewicht auf die Fahrdynamik auswirkt. So müssen Spielende enge Kurven meistern, sich durch dicht befahrene Städte manövrieren und gekonnt einparken. Die Simulation bedient sich konventioneller Verkehrsregeln und bringt den Spielenden diesen Regelapparat sowie ein Gefühl für Fahrphysik spielerisch bei. Unterstützend wirken sich dabei die umschaltbare Kameraperspektive sowie das Vorhandensein eines Navigationsgeräts aus. Die Schwierigkeit der Steuerung kann durch frei wählbare Getriebearten und weitere Simulationseinstellungen (Bremsintensität o.Ä.) angepasst werden. Zusätzlichen Spielspaß und Authentizität beim Fahren bietet die Möglichkeit einen Controller an den PC anzuschließen. Ansonsten ist das Fahrzeug mit Tastatur und/oder Maus intuitiv zu steuern, womit Genauigkeit und Hand-Auge-Koordination gefördert werden. Die Aufträge sind nach Angebot frei auszuwählen, wobei Planung vom Spielenden abverlangt wird - es ist sinnvoll, Aufträge in der Nähe anzunehmen und die Fracht rechtzeitig auszuliefern. Die Fahrt wird durch einfallende Müdigkeit, einen sich leerenden Tank und die Präsenz von Polizei interessanter und glaubwürdig. Langwierige Passagen werden durch scharfe Kurven und Gegenverkehr spannender gemacht und erfordern Konzentration und Ausdauer der Spielenden. Zudem kann man die ausgedehnten Strecken durch Musikbegleitung verschiedener Radiostationen lockern. Die wirtschaftliche Komponente des Spiels manifestiert sich in der Verwaltung von Angestellten, die sich wie der eigene Charakter entwickeln und seinen LKWs, die beim Autohändler erworben und aufgepeppt werden können. Jedoch ist die wirtschaftliche Simulation recht einfach gehalten, da es auch an Konkurrenz fehlt. Weitere Authentizität verleihen offiziell lizensierte Modelle bekannter LKW-Hersteller wie Kenworth oder Peterbilt.
Aus pädagogischer Sicht fällt positiv auf, dass auch Fahrerinnen wählbar sind und die Geschlechter überhaupt sehr ausgewogen vorkommen. Man lernt nicht nur viel über LKWs, Fahrverhalen und Verkehrsregeln, sondern auch über die Geografie einzelner Bundesstaaten der USA (Städte, Landschaften, Straßennetz). Der Einstieg ist auch für Neulinge schaffbar, bietet aber auch sehr erfahrenen Spielenden umfangreiche Herausforderungen und insgesamt ein sehr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis.
Die BuPP empfiehlt das Spiel für alle Fahrbegeistern, die gerne die realistische Atmosphäre einer gelungenen Truck-Simuation genießen möchten, ab 10 Jahren.